作為開源代碼庫以及版本控制系統，Github擁有超過900萬開發者用戶。隨著越來越多的應用程序轉移到了云上，Github已經成為了管理軟件開發以及發現已有代碼的首選方法。

　　如前所述，作為一個分布式的版本控制系統，在Git中并不存在主庫這樣的概念，每一份復制出的庫都可以獨立使用，任何兩個庫之間的不一致之處都可以進行合并。

　　GitHub可以托管各種git庫，并提供一個web界面，但與其它像 SourceForge或Google Code這樣的服務不同，GitHub的獨特賣點在于從另外一個項目進行分支的簡易性。為一個項目貢獻代碼非常簡單：首先點擊項目站點的“fork”的按鈕，然后將代碼檢出并將修改加入到剛才分出的代碼庫中，最后通過內建的“pull request”機制向項目負責人申請代碼合并。已經有人將GitHub稱為代碼玩家的MySpace。

　　在GitHub進行分支就像在Myspace（或Facebook…）進行交友一樣，在社會關系圖的節點中不斷的連線。

　　GitHub項目本身自然而然的也在GitHub上進行托管，只不過在一個私有的，公共視圖不可見的庫中。開源項目可以免費托管，但私有庫則并不如此。Chris Wanstrath，GitHub的開發者之一，肯定了通過付費的私有庫來在財務上支持免費庫的托管這一計劃。

　　github與社會化編程

　　最近 GitHub 因為兩件事成為了媒體的焦點，其一是 Wired 的一篇關于 Github 的文章以 Github 上的 Repository 的形式進行了發行，這讓人對 GitHub 未來更廣泛的應用充滿了期待。其二是一名俄羅斯黑客通過 Ruby on Rail 的漏洞獲得了 GitHub 的頂級權限，可以對進入的項目進行隨意的操作甚至徹底清空，這在開發者界造成了一場大恐慌，GitHub 的流行度也可見一斑。

　　GitHub - 不僅僅是版本控制

　　版本控制這個概念本身對于程序員來說并不新鮮，從 1982 年的 RCS，到 CVS、SVN，再到現在流行的 Git、Mercurial 等，但凡有規模的軟件項目都會采用某種版本控制系統來追蹤文件的變化、處理軟件分支、避免版本混亂。只要擁有一臺主機，任何人都能很容易的搭建自己的版本控制服務器。如果僅僅是提供一個支持版本控制的代碼托管服務的話，那么其本身并無任何特色可言，但 GitHub 并不局限于此。

　　GitHub 的理念非常簡單：社會化編程。像 Twitter 一樣，每個人都可以在 GitHub 上發布自己的各種代碼，以時間流的形式展現自己的開發進展，可以關注自己感興趣的項目和開發者，發表評論，了解其最新的開發動態。但所謂的社會化，還不僅僅局限于此，GitHub 最重要的特征是以一種社交化、民主化的形式進行代碼協作。

　　GitHub 的社會化編程理念可以說將開源的概念發揮到了極致：由于采用了 Git 這種分布式版本控制系統，所有人都可以對任意一個公共項目簡單的進行分支開發，而不會對原項目有任何的影響；可以將自己對于項目的功能改進、漏洞修復、或有價值的代碼提交給原開發者，一起對項目進行完善。

　　項目的派生（Fork）和拉拽請求（Pull Request）構成了 GitHub 最獨具一格的工作模式，對提交代碼的逐行評注及 Pull Request 構成了 GitHub 特色的代碼審核。

　　GitHub 擁有一個非常鼓勵合作的社區氛圍。這一方面源于 GitHub 的付費模式：私有項目需要付費，而公共項目完全免費。這意味著 GitHub 上的大多數項目都是開源的，任何用戶都有海量的開源項目選擇可用來分支學習和貢獻代碼。GitHub 的項目關注、開發者關注、@回復、個人頁面的工作項目信息等社交功能可謂完全為開源項目量身打造，大大的促進了用戶之間代碼的交流，非常適合于開源項目的溝通和管理。一個意外的發現是，在很多程序員的簡歷上，GitHub 的個人頁面也已經成為了其一個重要的技能標志，這也鼓勵了更多的人積極的加入 GitHub 的開源項目中。

　　對于大多數開源協作項目來說，這無疑是發揮大眾認知盈余的最好工具。從 Ruby on Rail 框架、Linux 內核、jQuery腳本、Homebrew 包管理系統、Bootstrap CSS 框架，在眾多明星項目的吸引力作用下， GitHub 已經成為最為活躍的開源社區，就連 Twitter、Facebook 等公司也選擇了 GitHub 作為其開源項目的首選平臺。

　　社會化如何改變編程

　　The power of GitHub I believe is that it allows programmers to share their work with their colleagues， learn from others， and work together with others.

　　GitHub 的最大優勢在于程序員可以與他人分享各自的項目，彼此互相學習，并協同合作。

　　這段對于 GitHub 最大優勢的描述在我看來正好總結了社會化對軟件編程帶來的最大變化。

　　更好的分享已有的代碼和算法：

　　很多時候，我們并不需要從頭去重建一套問題的算法，開放的社會化網絡為我們尋求現有的解決方案提供了一個極佳的發現渠道。像 jQuery、PhoneGap、Appcelerator‘s Titanium 等這樣的框架為 Web、App 開發帶來了無比的便利，而它們就是從 GitHub 這樣的社會化平臺上成長起來的。

　　為開發者提供一個最好的成長平臺：