我們一起來回顧一下記者就Actel的銷售、技術演進和應用市場情況采訪Actel的首席執(zhí)行官JohnEast先生的一些情況。

　　FPGA芯片固有的可編程性和并行處理的特點十分適合于中高端的電機控制應用。由于它以純硬件的方式進行并行處理，而且不占用CPU的資源，所以可以使系統(tǒng)達到很高的性能。

　　在電機控制的市場上，眾多專注于FPGA技術的廠商接連推出了各具特色的解決方案，本系列將會為大家介紹這些廠商以及它們在電機控制領域的代表產(chǎn)品。首先，是身為FPGA三大巨頭之一的Actel 公司。Actel Fusion系列器件是業(yè)界首款也是唯一具有模擬功能的Flash架構(gòu)的FPGA，融合了FPGA數(shù)字內(nèi)核、A/D轉(zhuǎn)換器、Flash存儲器、模擬的I /0、RTC等數(shù)字和模擬器件。

市場調(diào)研公司iSuppli曾經(jīng)在報告中指出，在可編程邏輯市場，Actel公司擁有的重要創(chuàng)新是市場“大腕”Xilinx和Altera所缺乏的。它擁有一種FPGA(現(xiàn)場可編程門陣列)技術，可以給芯片中的編程邏輯電路加密。它在FPGA中引入了業(yè)界熟悉的ARM核心，而且它還提供混合信號平臺。

記者：近幾年來Actel的銷售額持續(xù)增長，這在壟斷性極高的可編程邏輯市場是非常不容易的。請問有哪些成功的策略幫助公司實現(xiàn)了連續(xù)增長?

JohnEast：確實如此，這幾年Actel的市場占有率一直在提升。2007年，我們是可編程邏輯市場上唯一銷售額呈現(xiàn)正增長的公司;2008年，我們是該市場銷售額增長最快的公司。2008年，Actel總體的銷售額達到2.18億美元，比2007年的1.97億美元增長了約11%;2009年第一季度，公司營業(yè)收入達到8450萬美元。

從業(yè)務板塊上看，公司很大一部分營收來自軍事和航天，占到總銷售額的40%;之后是工業(yè)，占到37%;再之后是消費電子，比例為16%;而通信方面的業(yè)務則排在上述三大業(yè)務之后。這樣，我們與競爭對手最大的差異是，通信占我們營收的比例非常小。

在中國市場上，工業(yè)和消費電子的營收占到我們較大的比重。而且，我們也漸漸有了一些通信方面的營業(yè)額。尤其值得一提的是，在我們推出了IGLOO和nanoFPGA之后，我們在中國消費電子市場的增長速度非常快。

我們的策略是讓客戶了解，我們的產(chǎn)品在保密性、低成本、低功耗以及小尺寸上有很好的競爭力。

記者：從傳統(tǒng)情況看，消費類不是FPGA的專有市場，但Actel最近幾年卻在消費類市場大力推廣IGLOO和nanoFPGA。從你們的推廣情況看，消費電子市場對FPGA的接受程度如何?

JohnEast：一年前，我們消費電子業(yè)務的增長情況可以用“近乎瘋狂”來形容，從占我們總銷售額非常小的比例增長到現(xiàn)在的16%，而且增長的驅(qū)動力來自中國。在9個月之前，中國消費電子市場的需求下降了，而且最近半年來，市場情況都不太好。但我認為這是一個正常的周期。我預測在未來9到12個月內(nèi)，我們將恢復增長。由于增長的動力來自中國，所以可以說，當中國市場恢復增長，我們的消費電子業(yè)務也會恢復增長。

其實，我們看到那些過去從來不考慮采用CPLD(復雜可編程邏輯器件)和FPGA的客戶，已經(jīng)開始采用可編程器件設計新的方案。但由于大環(huán)境還不明朗，我們還不能確定客戶量產(chǎn)的時間以及出貨的情況。但我們相信，當環(huán)境好起來之后，消費電子市場的營收將持續(xù)增長。

記者：我們注意到Actel在過去幾年中一直推廣中低密度的FPGA，這些產(chǎn)品的性價比比較高。請問Actel是否將自己定位在中低密度FPGA市場上，走一條與其他兩大FPGA廠商不同的差異化道路?

JohnEast：我們的差異化策略是我們更專注于中國市場。歐美主流市場需要大尺寸、復雜而且昂貴的FPGA，而中國市場需要低功耗、高保密性、小尺寸以及低成本的FPGA產(chǎn)品。為此，Actel設計了滿足中國市場需求的FPGA。但我們不是只提供中低密度的FPGA，還提供混合信號的單芯片平臺Fusion。而且未來我們還會有更多創(chuàng)新的產(chǎn)品推出。
記者：Actel的中低密度FPGA目前還沒有進入中國最成功的通信企業(yè)。在這方面，你們是否有規(guī)劃?

JohnEast：我們要找到自己產(chǎn)品的差異化特性，并找到需要這些特性的市場。我們的產(chǎn)品最突出的特點包括低功耗、高集成度和高可靠性，我們的Fusion平臺是數(shù)模混合平臺，而且具備ARM的核心M1。而對這些特性有需求的市場才是我們能夠體現(xiàn)差異化價值的目標應用市場。

記者：你提到了Fusion平臺。Actel介紹它是一個包括數(shù)字、模擬和嵌入式核心的單芯片平臺，可以為客戶提供很大的設計彈性。但目前在中國我們沒有看到它被廣泛應用，請問Fusion是否有一些針對性的應用?

JohnEast：我們看到應用Fusion平臺的客戶大體上有兩類：一類是對高集成度和高可靠性有要求的客戶，例如工業(yè)用戶。如果采用Fusion進行方案設計，將提高產(chǎn)品的集成度，這也會大大提高產(chǎn)品的可靠性。另一類是對保密性要求較高的應用。我們甚至有一些客戶，讓我們配合完成設計，并要求在芯片上打上自己的標志。

從應用角度看，F(xiàn)usion一般會用到工業(yè)、醫(yī)療、軍事以及大型通信設備的功率管理應用中。

記者：Actel目前的產(chǎn)品采用130納米工藝，你多次表示這一工藝對于設計低功耗Flash(一種電腦動畫格式)的FPGA有優(yōu)勢。目前我們在工藝方面有沒有新進展?

JohnEast：我們最新的進展是正在開發(fā)65納米的技術。在今年年底之前，我們會在實驗室中做出一些產(chǎn)品。對于工藝技術的選擇取決于你要實現(xiàn)的目標。如果你是要設計邏輯單元多、運行速度快的產(chǎn)品，那么采用40納米、32納米的工藝是對的。但如果你是做低功耗、低密度的產(chǎn)品，我認為，與65納米和130納米相比，40納米不是最好的，反而是最差的技術。

記者：在國際金融危機的形勢下，Actel對中國市場的定位有何改變?

JohnEast：我們對中國的重視程度有增無減。中國本身是一個很大的消費性市場，而且受國際金融危機的影響，聘用中國以外的工程師成本相對來說更為昂貴，其他市場的景氣度也不好，因此，我們看到越來越多的應用和設計轉(zhuǎn)移到中國。我們預計，未來還會有更多的設計持續(xù)轉(zhuǎn)移到中國來。為此，我們將持續(xù)對中國進行投資。而且在中國會應用ActelFPGA的設計工程師越來越多。