盡管在軟件開發過程中采用了軟件工程、軟件質量保證和試驗等一系列技術和工程經驗，但在當前的技術水平下，開發出沒有錯誤的軟件幾乎是不現實的。傳統的軟件開發方法中，不管采用瀑布模型、螺旋模型、增量模型、還是敏捷模型，重點在于關注軟件功能的實現和保證，而對如何實施軟件安全開發，保證軟件自身的安全性仍存在很多不足。

軟件生命周期大致可以劃分為需求分析、架構設計、代碼編寫、測試和運行維護等階段，為了減少軟件自身的安全漏洞及危害，需要從需求分析階段就開始考慮軟件的安全問題。在設計階段符合安全需求的安全功能，在編碼階段保證開發的代碼符合安全編碼規范，并通過安全測試，確保安全需求、安全設計、安全編碼各個環節得以正確，有效實施。

軟件安全開發過程在傳統軟件開發過程的各個階段添加安全措施和安全手段，防止因設計、開發、提交、升級或維護中的缺陷而產生不該有的軟件漏洞和脆弱性。軟件安全開發的目標是使軟件能夠按照開發者的意圖執行，并且受到惡意攻擊的情形下依然能夠繼續正確運行。